Politik och politikerbevakning på riktigt

Urban Bäckström är en moderatanknuten ekonom och hotelldirektör som gått från riksbankschef och skandal-vd till att ratta landets största arbetsgivarorganisation.

Bäckström växte upp i Visby där fadern drev Stadshotellet. Senare köpte familjen Hotell Mollberg i Helsingborg. Efter ekonomexamen på Stockholms universitet studerade Bäckström för Assar Lindbeck, som blev hans mentor.

Gösta Bohman rekryterade honom till Ekonomidepartmentet på 80-talet. I början av 90-talet kom han till regeringen Bildts finansdepartement, då som statssekreterare. 1994 utnämndes han till riksbankschef. Där stannade han till 2002, då han tog jobbet som vd för Skandia Liv. Bäckström tillträdde som vd för Svenskt Näringsliv den 1 juni 2005.

Bäckström är en av få personer i näringslivet med en bakgrund inom och ett genuint intresse för politiken. Det var som riksbankschef han blev känd för allmänheten, och skaffade sig ryktet som pålitlig. Bäckström tog över i samband med att Riksbanken blev oberoende, han fick politiskt mandat att avskaffa inflationen. Samtidigt öppnade han upp Riksbanken mot samhället, och gjorde arbetet transparent. Auran av trovärdighet gav honom sedan jobbet som vd för det sargade Skandia Liv.

Som opinionsbildare i Svenskt Näringsliv har Bäckström inte varit någon stark röst. Han hamnade fel i debatten om lönebildningen 2007, och har under regeringen Reinfeldt talat för döva öron när han hävdar att väljarna egentligen vill ha traditionell moderatpolitik.

Urban Bäckström brukar säga att han lika gärna kunnat bli hotelldirektör, och ett par år på 80-talet jobbade han också som vice vd på Hotell Mollberg.